Durant longtemps, on a conseillé d’éviter de masser les personnes atteintes de cancer. Grâce aux études réalisées par une nouvelle branche de la médecine que l’on nomme médecine intégrative, les bénéfices du massage pour les personnes souffrant d’un cancer ont été prouvés. Dans des épreuves contrôlées, il a été constaté un soulagement de la douleur, de l’anxiété et de la dépression, une aide précieuse pour la réconciliation avec l’image corporelle et l’acceptation des modifications du corps. Ces études ne dispensent pas la personne qui pratique le massage de demander au médecin l’autorisation et les précautions nécessaires pour pratiquer le massage sur le patient.

Le massage pour les personnes en souffrance demande une bonne maitrise des techniques de massage pour pouvoir adapter instantanément son geste, mais demande aussi une réelle présence, un savoir-être. Même si l’échange verbal est réduit au niveau du temps, il n’en est pas moins intense et la personne qui décide de travailler dans cette direction doit se préparer à recevoir l’expression de la douleur, de la peur et de l’anxiété. Cela demande une bonne maitrise émotionnelle.